Los 'cocos' para los españoles: Madrid-PSG, Chelsea-Barça y Sevilla-United

Real Madrid-París Saint Germain y Chelsea-Barcelona son los dos grandes enfrentamientos de los octavos de final de la Liga de Campeones, según el sorteo celebrado este lunes en la sede de la UEFA en Nyon. Así ha sido el sorteo: 

Juventus (ITA) - Tottenham (ING)

Basilea (SUI) - Manchester City (ING)

Oporto (POR) - Liverpool (ING)

SEVILLA FC (ESP) - Manchester United (ING)

REAL MADRID (ESP) - PSG (FRA)

Shakhtar Donetsk (UCR) - Roma (ITA)

Chelsea (ING) - FC BARCELONA (ESP)

Bayern Münich (ALE) - Besiktas (TUR)

La fortuna del acto, que contó con Xabi Alonso -campeón con el Liverpool en 2005 y con el Real Madrid en 2014-, quiso emparejar al defensor del título, el cuadro blanco, con uno de los grandes aspirantes a sucederle y club que más inversión ha efectuado con las multimillonarias contrataciones del brasileño Neymar y del francés Kilyan Mbappe.

El proyecto del club parisino está claramente hecho para, de una vez, asaltar al título continental. Por el momento su andadura ha sido espectacular. Cinco victorias y tan solo una derrota, en la última jornada en Múnich ante el Bayern, y 25 goles a favor, jalonan una marcha imparable.

El nuevo gran 'tridente' del fútbol mundial, formado por Neymar, el uruguayo Edinson Cavani y Mbappe, surge como gran amenaza para un Real Madrid que espera llegar en mejor forma a febrero/marzo, cuando se disputará la eliminatoria.

El conjunto parisino del técnico español Unai Emery, al pasar como primero de grupo, tiene la ventaja teórica de jugar el encuentro de vuelta en el Parque de los Príncipes.

Al Barcelona le tocó en suerte otro de los 'cocos', el Chelsea de Antonio Conte, en el que militan exjugadores del conjunto azulgrana como Cesc Fábregas y Pedro Rodríguez, y otros jugadores españoles como César Azpilicueta, Marcos Alonso y el exmadridista Álvaro Morata, la referencia ofensiva junto a la magia del belga Eden Hazard.

El cuadro de Ernesto Valverde jugará la vuelta en casa y la ida en Stamford Bridge, escenario de buen recuerdo para el barcelonismo con un gol postrero de Andrés Iniesta que le dio el pase a la final de la 'Champions' de 2009, o la diana de Ronaldinho en 2005, aunque hay otras confrontaciones que dejaron peor sabor de boca. Esta eliminatoria se está convirtiendo ya en un clásico de los últimos años.

El Manchester City, el equipo que mejor inicio de temporada ha tenido, se medirá al Basilea, una de las revelaciones de la primera fase, que dejó fuera de competición a CSKA Moscú y Benfica. Pese a ello el cuadro de Pep Guardiola puede salir satisfecho del sorteo.

El Juventus, actual subcampeón del torneo y segundo del grupo D tras el Barcelona, tendrá un rival comprometido en el Tottenham del argentino Mauricio Pochettino, que superó al Real Madrid y esta campaña quiere presentar su candidatura.

El Manchester United de Jose Mourinho, ganador de la última Liga Europa, en cuyo palmarés heredó la corona del Sevilla, se enfrentará precisamente al cuadro hispalense, cuya única ventaja será que la presión absoluta será para los 'red devils'. Para el conjunto del argentino Eduardo Berizzo es todo un reto, pero muy bonito.

El Besiktas, que aprovechó un grupo asequible para pasar como primero, reta al Bayern Múnich, que parece ir recomponiendo la figura desde la vuelta de Jupp Heynckes.

Completan la ronda, que se disputará los días 13/14/20/21 de febrero y 6/7/13/14 de marzo, los enfrentamientos Oporto-Liverpool y Shakhtar Donetsk-Roma.

Camino más llano en la Europa League

A continuación se celebró el sorteo de los dieciseisavos de final de la Europa League, con los 24 clasificados de la propia competición y los ocho terceros eliminados de la Liga de Campeones. En esta ocasión, el bombo fue más benévolo para los equipos españoles, dejando un camino más llano para la mayoría de ellos para la siguiente fase. 

El Atlético de Madrid, cabeza de serie procedente de la Champions como uno de los mejores terceros, se enfrentará al Copenhague, a priori un rival muy inferior a los de Simeone. Claro, que dos tropiezos ante el débil Qarabag ya le eliminaron de la máxima competición continental. 

Tampoco tuvo mala fortuna la Real Sociedad, que intentará superar al Red Bull Salzburgo austriaco como ya hiciera en la fase de grupos con el Rosenborg y el Vardar. Su vecino de Bilbao, el Athletic Club, se medirá a un conjunto irregular como el Spartak de Moscú, capaz tanto de golear al Sevilla como de empatar después contra el pobrísimo Maribor. Cierto es que los 'leones' tampoco están viviendo una temporada para enmarcar.

El Villarreal sí que tendrá un rival potente en dieciseisavos. Será el Olympique de Lyon, que en Francia está haciendo las delicias del público con la delantera que forman Nabil Fekir, Memphis Depay y el exmadridista Mariano Díaz. Entre los tres suman 33 goles en lo que va de curso, que aúpan al Lyon al segundo puesto de la clasificación liguera. Además, la final se juega en su campo.

En el resto de enfrentamientos, el plato fuerte es el Nápoles-RB Leipzig, entre dos de los equipos más en forma del continente. Ambos marchan segundos en la Serie A italiana y la Bundesliga alemana, respectivamente. Así ha sido el sorteo completo:

Borussia Dortmund (ALE)-Atalanta (ITA)

Niza (FRA)-Lokomotiv de Moscú (RUS)

Copenhague (DIN)-Atlético de Madrid (ESP)

Spartak de Moscú (RUS)-Athletic Club (ESP)

AEK de Atenas (GRE)-Dinamo de Kiev (UCR)

Celtic (ESC)-Zenit San Petersburgo (RUS)

Nápoles (ITA)-RB Leipzig (ALE)

Estrella Roja (SER)-CSKA de Moscú (RUS)

Olympique de Lyon (FRA)-Villarreal (ESP)

Real Sociedad (ESP)-Red Bull Salzburgo (AUT)

Partizan (SER)-Viktoria Pilsen (CHE)

Steaua de Bucarest (RUM)-Lazio (ITA)

Ludogorets (BUL)-Milan (ITA)

Astana (KAZ)-Sporting de Portugal (POR)

Östersunds (SUE)-Arsenal (ING)

Olympique de Marsella (FRA)-Sporting de Braga (POR)