Praga, 11 ene.- La República checa celebra hoy la primera jornada electoral para elegir al próximo presidente, una votación que se espera termine mañana con una buena participación electoral y que, si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta, continuará dentro de dos semanas en una segunda ronda.
"Hasta las 16.00 GMT votó una quinta parte de los electores y, de mantenerse esta tendencia, la participación total puede sobrepasar el 60 por ciento", informó hoy la cadena pública CT24 partiendo de declaraciones de los comisarios electorales.
El electorado ha respondido así a la llamada realizada anoche por los principales candidatos que, en el último debate televisivo, apelaron a los checos a acudir masivamente a las urnas.
"Voten", dijo al final de su alocución el exprimer ministro Milos Zeman, que lideró en la década de los 90 al Partido Socialdemócrata, que abandonó luego por rencillas internas.
Zeman fracasó en su primer intento de ser elegido presidente, en 2003, tras una brillante legislatura como primer ministro durante la que el país obtuvo tasas de crecimiento anuales cercanas al 6 por ciento.
Fueron sus propios correligionarios los que, según él, le pusieron la zancadilla e impidieron que pasara entonces a una segunda vuelta
Por su parte, el exprimer ministro independiente Jan Fischer, vicepresidente del Banco Europeo para la Reconstrucción y Desarrollo, pidió a los votantes que no se dejen envenenar por la política.
"Hay una nueva esperanza", prometió quien se ha presentado como un candidato sin vinculación con los grandes partidos tradicionales.
Estos dos antiguos jefes de Gobierno lideran las encuestas, con un 25 y un 20 por ciento de la intención de voto, respectivamente.
También el presidente saliente, Vaclav Klaus, insistió en la importancia de ir a votar y advirtió de que no hacerlo "significa propiciar que sea elegido otro".
Klaus ha mostrado sus simpatías por Zeman, pese a que sus agendas políticas están en las antípodas.
Otro candidato en liza, con el 10 por ciento, según los sondeos, es el veterano, Karel Schwarzenberg, de 75 años y actual ministro de Asuntos Exteriores, que ha escenificado un final de campaña que caló bien entre la juventud.
La imagen elegante y de hombre incorruptible del aristócrata es valorada en ese sector del electorado. Además, Schwarzenberg ha rentabilizado las nostalgia que todavía despierta el expresidente Vaclav Havel, fallecido hace una año, y del que el noble checo fue estrecho colaborador.
En su contra pesa su condición de ministro de un Gobierno que ha perdido popularidad por sus políticas de ahorro.
En la carrera por ocupar el Castillo de Praga, sede de la Presidencia, destaca también Vladimír Franz, un músico y actor con gran parte del cuerpo tatuado y cuya candidatura fue respaldada por 80.000 firmas.
En total, son nueve los candidatos que se presentan a esta convocatoria, que continúa mañana y que, si nadie logra la mayoría absoluta, tendrá una segunda vuelta dentro de dos semanas entre los dos candidatos más votados en la primera ronda.
Los colegios electorales están hoy abiertos hasta las 21.00 GMT y recibirán de nuevo el voto ciudadano mañana desde las 07.00 a las 13.00 GMT.
Klaus finaliza el 7 de marzo su segundo y último mandato presidencial, en el que sucedió a Havel, con quien mantuvo siempre una difícil relación de trabajo.
Hasta ahora la elección del Jefe del Estado recaía en los parlamentarios, aunque las votaciones secretas estuvieron siempre rodeadas de un halo de misterio y acompañadas de oscuros juegos de poder.
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