Regresan a Chipre los dos aviones británicos tras completar misión en Irak

Londres, 27 sep.- Los dos aviones militares británicos que iniciaron hoy su primera misión en el norte de Irak contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) han regresado a la base aérea de Akrotiri, en Chipre, informó hoy la BBC.

Los dos aparatos Tornado, cargados con bombas guiadas por láser y misiles de las Fuerzas Aéreas Británicas (RAF), despegaron hoy a las 07.30 GMT de la citada base chipriota, a la que han vuelto siete horas más tarde tras completar su misión, de la que no se han revelado detalles, de acuerdo con el canal de televisión público.

Tras el regreso de los dos aviones, el Ministerio de Defensa británico no especificó si los Tornado, que volaron acompañados por un avión de abastecimiento de combustible aéreo Voyager, habían atacado objetivos sobre el terreno.

Los aviones despegaron de esa base después de que el Parlamento británico aprobara ayer que el Reino Unido se sume a la ofensiva aérea en Irak contra el EI.

El Ministerio británico de Defensa señaló hoy que ambos aviones "se encuentran ahora listos para ser empleados en misiones de ataque cuando se identifiquen blancos apropiados".

"Por razones de seguridad, no vamos a facilitar comentarios continuados sobre sus movimientos", indicó la misma fuente oficial del Ejecutivo, que añadió que sí se informará "sobre las actividades (de los aviones) cuando sea adecuado hacerlo".

Defensa no ha desvelado si ambos aparatos militares llevarán a cabo misiones de ataque en el norte de Irak y tampoco ha precisado cuándo tienen previsto su regreso.

Durante una visita al condado inglés de Oxfordshire antes del arranque mañana del congreso anual del Partido Conservador en la ciudad inglesa de Birmingham, el primer ministro, David Cameron, afirmó hoy que el Reino Unido está "preparado" para desempeñar su papel en la ofensiva desplegada contra el EI.

El político tory dijo que el Reino Unido "forma parte de una gran coalición internacional" y subrayó que esa coalición está liderada por el Gobierno iraquí, el Gobierno legítimo de Irak, y sus fuerzas de seguridad.

"Nosotros estamos ahí para desempeñar nuestra parte y ayudar a lidiar con esta terrible organización terrorista", declaró Cameron.

En una sesión extraordinaria en la Cámara de los Comunes celebrada el viernes, una amplia mayoría de diputados -524 frente a 43- votó a favor de que el Reino Unido participara en una ofensiva aérea en Irak contra el grupo extremista organizada por Estados Unidos.

El texto aprobado descartó por el momento ataques británicos en Siria, si bien Cameron ha dejado abierta la puerta a esa posibilidad al asegurar que no existen "barreras legales" para extender en el futuro la operación militar a ese país.

El Reino Unido mantiene en Chipre desde hace varias semanas aviones de combate que han colaborado hasta el momento en misiones de información estadounidenses.

Cameron subrayó ayer que las tropas que combatirán sobre el terreno al Estado Islámico no serán británicas, sino soldados kurdos o el propio Ejército iraquí.

El líder tory ha insistido en que el EI es una amenaza para los países occidentales después de que ese grupo yihadista ejecutara a dos periodistas estadounidenses y a un cooperante británico.